Noumenon, by Marina J. Lostetter

(I know there could be some mistakes in this review. I’m trying to improve my English, thanks)

(También puedes leer esta reseña en castellano aquí)

The humanity is expanding. Earth is sending giant generation starships crewed by clones to explore the galaxy. Noumenon (2017) tells about one of those travels: an expedition towards a distant object named LQ Pyxidis, a star with intriguing proprieties. The journey will last about one hundred years -one thousand from Earth's perspective-. Thus, the novel relates -among other speculative topics- a sort of experiment about human behaviour in a closed space, with a crew trapped between the hope of reaching its destination but also the (genetically determined) homesickness for the mother Earth.

Awesome book cover, isn't it?

Noumenon has very interesting questions and good sciencefictional ideas, but in my opinion its development needs to improve. Despite the fascinating topics I consider that some parts of the plot are a bit naive, or not entirely plausible. Perhaps the story needs more epic, maybe a bit less sentimental... I am not sure. I think also that the story would improve if it had been divided in two books, that would allow better and more complete treatment of some subplots. Those who have read the book will understand me.

However, the novel has also strong points. For instance, the story repeats the characters but they are also evolving: that is, they are clones in a generation starship. This is an approach as intelligent as bold but I think that the author must perfect the voice of each character (including the artificial intelligence): in my opinion it is difficult to distinguish each one.

Actually the book seems a fix-up of short stories chronologically ordered. I know Noumenon has an ambitious and risky approach, but I must review it as a whole: that is, as a novel. However, I must remember that this is the first full length story by the author. I think Marina J. Lostetter is a talented science fiction writer and I want to read novel novels from her.

Noumenon, de Marina J. Lostetter

(You can also read this review in English)

La humanidad se expande por las estrellas. La Tierra está enviando gigantescas naves generacionales tripuladas por clones para explorar la galaxia. Noumenon (2017) nos cuenta acerca de uno de esos viajes: una expedición hacia un objeto distante llamado LQ Pyxidis, una estrella con propiedades intrigantes. Para la tripulación el viaje durará cien años, pero pasará un milenio desde la perspectiva de la Tierra. Así pues, la novela relaciona -entre otros temas especulativos- una especie de experimento sobre el comportamiento humano en un espacio cerrado, con una tripulación cautiva entre la esperanza de llegar a su destino pero también la añoranza (genéticamente determinada) de la Madre Tierra.

Magnífica portada ¿No creéis?

Noumenon plantea cuestiones muy interesantes y aporta buenas ideas científicas, pero en mi opinión necesita mejorar en su desarrollo. A pesar de los fascinantes temas tratados, considero que algunas partes de la trama son un tanto ingenuas o no del todo plausibles. Tal vez la historia necesita más épica, o tal vez un poco menos de sentimentalismo... No estoy seguro. También creo que la historia mejoraría si se hubiera dividido en dos libros, lo que permitiría un mejor y más completo tratamiento de algunas subtramas. Quienes hayan leído el libro me entenderán.

Sin embargo, la novela también tiene puntos fuertes. Por ejemplo, cada historia repite algunos personajes pero a la vez estos están cambiados; es decir, son clones dentro de una nave estelar generacional. Este es un enfoque tan inteligente como audaz, pero creo que la autora debe perfeccionar la voz de cada personaje (incluida una inteligencia artificial): en mi opinión, es difícil distinguirlas.

En realidad, el libro parece un fix-up de relatos ordenados cronológicamente. Sé que Noumenon tiene un enfoque ambicioso y arriesgado, pero debo tratarlo en conjunto: es decir, como una novela. Sin embargo, también debo recordar que esta es la primera historia completa de esta autora. Me quedo con la impresión de que Marina J. Lostetter tiene talento como escritora y espero leer más novelas suyas.