The Collapsing Empire, by John Scalzi

(I know there could be some mistakes in this review. I’m trying to improve my English, thanks)

(También puedes leer esta reseña en castellano)

My first impression when I finished this book was that The Collapsing Empire (2017) reminds me Polesotechnic League series (1949-1968) by the great Poul Anderson. That is, the anti-hero (heroine, in this case), the space merchants with very few principles except for the gains, space battles, pirates... In other words: pure space opera.

Briefly, the plot deals with intrigues and conspiracies by merchant lineages in an interstellar empire. Thus, John Scalzi joints the trend about dynastic intrigues seen -for example- in the astonishing series Luna by Ian McDonald. I don't want to explain more, if you are curious you can read the summary in the back cover, but I prefer to avoid spoilers.

As a space opera the book is a good and very entertaining reading. The plot and the worldbuilding are correct, but for me the best part are both the dialogues and the characters. On the former, the dialogues are the funniest thing that I have read in recent times. And about the latter: the story is full of seductive characters, and by this I mean the good ones and also the villains.

Kiva Lagos, one of the leading characters, is a rude and bad tempered woman who swears all the time; but there are other interesting characters, like Cardenia, the recently proclaimed -against her will- Empress of the Interdependecy; and I should also mention the nefarious Nohamapetan family (they are like the Lannisters in this story).

This novel, the first in the The Interdependency Saga is a fast reading and it ends with a half cliffhanger. About the ending, as a criticism, I think it is a bit naive, but considering we are talking about an space opera perhaps this is not so important...

In my humble opinion, The Collapsing Empire is a very entertaining reading, not more, not less, and I recommend it for the space opera fans. The sequel, entitled The Last Emperox, is scheduled to be released in 2019. I will read it for sure.

Finally, John Scalzi offers a list about books that have influenced his novel (I think he must add the Ian McDonald’s books I mentioned before).

The Collapsing Empire, de John Scalzi

(You can also read this review in English)

Mi primera impresión cuando terminé The Collapsing Empire (2017) fue que me evocaba las novelas y relatos que leí de La Liga Polesotécnica (1949-1968) del gran Poul Anderson. Es decir, el antihéroe (heroína, en este caso), mercaderes espaciales con pocos principios excepto de cara a los beneficios, batallas espaciales, piratas ... En otras palabras: space opera en estado puro.

Dicho de forma muy breve, el argumento trata sobre las rivalidades y conspiraciones entre varios linajes de mercaderes de un imperio interestelar. Así, John Scalzi se suma a la tendencia sobre las intrigas dinásticas vistas, por ejemplo, en la muy recomendable serie Luna de Ian McDonald. Y no quiero explicar más, si tenéis curiosidad, podéis leer el resumen en la contraportada del libro, pero en mi opinión mejor evitar spoilers.

El libro es una lectura muy entretenida. La trama y el worldbuilding son correctos, pero para mí la mejor parte son los diálogos y los personajes. Sobre los diálogos, puedo decir que es lo más divertido que he leído últimamente. En cuanto a los segundos: esta historia está repleta de personajes seductores, y con esto me refiero tanto a los buenos como a los villanos.

Kiva Lagos, uno de los personajes principales, es una mujer grosera y malhumorada que se pasa el día maldiciendo. Pero hay otros personajes interesantes, como Cardenia, recientemente proclamada -en contra de su voluntad- Emperatriz de la Interdependencia; y también debería mencionar al pérfido linaje Nohamapetan (que vienen a ser los Lannister en esta historia).

Esta novela, la primera en The Interdependency Saga, es una lectura rápida y termina con medio cliffhanger. Sobre el final, como crítica, creo que es un poco ingenuo, pero considerando que estamos hablando de space opera, quizás esto no sea tan importante...

En resumen, The Collapsing Empire es una lectura muy entretenida, ni más ni menos, y la recomiendo sobretodo a los fans de la space opera. La continuación, de título The Last Emperox, está prevista en 2019. Espero leerla. Y también que esta obra se traduzca al castellano, como se ha hecho con casi toda la producción de este autor.

Como curiosidad, John Scalzi ofrece una lista de libros que considera que han influido en su novela (yo creo que debería agregar los libros de Ian McDonald que mencioné anteriormente).